Gusano barrenador del Nuevo Mundo
Gusano barrenador del Nuevo Mundo: La amenaza que resurge
El gusano barrenador del Nuevo Mundo, también conocido como el gusano barrenador del ganado o Cochliomyia hominivorax, es una especie parasitaria de larva de mosca que puede causar infestaciones en personas y animales. Las larvas se alimentan de los tejidos vivos de cualquier animal de sangre caliente. Cuando las larvas de esta mosca penetran en una herida o abertura del cuerpo, provocan miasis, es decir, una infestación de larvas de mosca.
La miasis de gusano barrenador se produce cuando una mosca hembra deposita huevos cerca de heridas o membranas mucosas (ojos, oídos, nariz, boca, genitales) de un animal o una persona. Las moscas hembra pueden depositar cientos de huevos en cuestión de minutos. Cuando los huevos eclosionan, las moscas inmaduras (también conocidas como larvas) se entierran en la abertura con sus ganchos bucales afilados y devoran la carne. Esto puede ser doloroso e incluso provocar la muerte. Actualmente, no existe ningún medicamento indicado para tratar una infestación de gusanos barrenadores en humanos. La extracción de larvas debe realizarla un profesional de la salud en personas, o un veterinario si se trata de animales.
El gusano barrenador es generalmente un problema agrícola. La miasis de gusano barrenador en el ganado puede provocar la muerte del animal y afectar gravemente a los ganaderos y a la industria agrícola. La detección temprana puede salvar vidas y ahorrar dinero.
Si sospecha que una mascota, animal de granja o animal silvestre tiene una infestación de gusanos barrenadores, busque ayuda lo antes posible.
En el caso de mascotas, ganado o aves, llame a su veterinario y póngase en contacto con la Comisión de Salud Animal de Texas (TAHC) al 800-550-8242 o a través de la oficina regional local de la TAHC (en inglés).
Si ve un animal silvestre vivo con larvas, póngase en contacto inmediatamente con un biólogo de vida silvestre local del Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas (en inglés).
Infestaciones de gusanos barrenadores en los humanos
Aunque el riesgo de infestación para la población humana sigue siendo bajo, en ocasiones las personas pueden sufrir una infestación si visitan zonas donde está presente la mosca del gusano barrenador, como América Central y América del Sur, el Caribe o México. Si vive en una zona con presencia del gusano barrenador, usted podría correr mayor riesgo si pertenece a los siguientes grupos:
- Personas que duermen al aire libre (personas sin hogar, campistas)
- Personas que trabajan principalmente al aire libre
- Ganaderos y personas que trabajan con ganado
- Personas con heridas abiertas
- Personas con diabetes u otras afecciones
Las personas que vean o sientan la presencia de larvas en sus heridas deben comunicarse inmediatamente con su proveedor de atención médica. Si cree que estuvo expuesto a la larva C. hominivorax, o que podría tener una infestación de gusanos barrenadores, comuníquese con su proveedor de atención médica.
Información para dueños de mascotas
La mayoría de los casos de gusano barrenador del Nuevo Mundo se dan en ganado, aves y fauna silvestre; sin embargo, los perros y los gatos también corren riesgo. Los dueños de mascotas desempeñan un papel importante a la hora de frenar la propagación de esta plaga.
Revise a sus mascotas todos los días para detectar heridas, incluidas las picaduras de garrapatas. Esté atento a olores desagradables, secreciones y gusanos dentro o cerca de una herida. Acuda al veterinario de inmediato si sospecha que hay una infestación. No intente quitar los gusanos ni tratar al animal por su cuenta.
Para obtener más información, visite el sitio web de Texas A&M AgriLife Extension.
Información para los proveedores de atención médica
Los proveedores de atención médica juegan un papel fundamental en la prevención de la propagación del gusano barrenador del Nuevo Mundo. Si sospecha que un paciente podría padecer miasis de gusanos barrenadores, póngase en contacto con el departamento de salud local para programar las pruebas. La muestra de larvas para identificación debe sumergirse en alcohol al 70% (etanol o isopropanol) en un recipiente de plástico con tapón de rosca que se pueda cerrar herméticamente. Las Oficinas Regionales de Control de la Zoonosis (en inglés) del Departamento de Salud y Servicios Humanos (DSHS) proporcionarán a los profesionales de la salud más orientación sobre la recolección de muestras, su envío y la interpretación de los resultados.
Las larvas vivas no deben tirarse a la basura ni al exterior mientras estén vivas. Antes de desechar las larvas que no sean necesarias para las pruebas, sumérjalas en alcohol al 70%. Esto garantiza que las larvas mueran y no representen ningún riesgo posterior.
Consulte las recomendaciones adicionales para los proveedores de atención médica en la alerta sanitaria del DSHS.
Identificación del gusano barrenador del Nuevo Mundo
El laboratorio del DSHS puede realizar pruebas para determinar si una mosca o una larva pertenece a la especie C. hominivorax. Solo los proveedores de atención médica pueden solicitar estas pruebas y enviar muestras al laboratorio. El laboratorio del DSHS no acepta muestras del público para el monitoreo del gusano barrenador del Nuevo Mundo. Las muestras enviadas por el público serán rechazadas y destruidas. Si cree que tiene una infección parasitaria, póngase en contacto con su médico. El personal del laboratorio no puede ofrecer asesoría médica.
Recursos
El DSHS colabora con múltiples organismos estatales y federales en respuesta a los casos de infestaciones de gusanos barrenadores. En Texas, el organismo responsable es la Comisión de Salud Animal de Texas (en inglés).
Si tiene sospecha de una infestación de gusanos barrenadores, notifíquelo inmediatamente a las siguientes autoridades.
Si vive o trabaja con animales
Ganado y aves. Póngase en contacto con su veterinario y con la Comisión de Salud Animal de Texas (en inglés) llamando al 800-550-8242 o a través de la oficina regional local de la TAHC (en inglés).
Mascotas. Póngase en contacto con su veterinario y la Comisión de la Salud Animal de Texas llamando al 800-550-8242 o a través de la oficina regional local de la TAHC.
Animales silvestres. Póngase en contacto con el Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas por medio de un biólogo especialista en vida silvestre local (en inglés).
Si sospecha que usted u otra persona tiene una infestación de gusanos barrenadores
Comuníquese con su proveedor de atención médica inmediatamente. El proveedor debe ponerse en contacto con la oficina regional de salud pública local (en inglés).
Si usted es un proveedor de atención médica y tiene una muestra que debe ser analizada
El laboratorio del DSHS solo puede analizar muestras procedentes de proveedores de atención médica. Póngase en contacto con la Oficina Regional de Control de la Zoonosis (en inglés) de su zona para obtener instrucciones.
Consulte las recomendaciones adicionales para los proveedores de atención médica en el aviso de salud pública del DSHS.
Visite la página Herramientas de comunicación sobre el gusano barrenador del Nuevo Mundo para obtener materiales en inglés y español.