Aviso de salud pública: Caso de malaria (o paludismo) localmente adquirida

El Departamento Estatal de Servicios de Salud (DSHS) de Texas ha sido notificado de un caso de malaria (también llamada paludismo) diagnosticada en un residente de Texas que no ha viajado fuera del país o del estado. Los proveedores médicos deben considerar la posibilidad de malaria en pacientes con fiebre u otros síntomas compatibles y un historial de picaduras de mosquitos, y deben ordenar las pruebas correspondientes según sea necesario. El público debe protegerse de las picaduras de mosquitos mediante el uso de repelentes de insectos registrados por la EPA, vestir prendas de manga larga y pantalones, y vaciar el agua estancada para eliminar el hábitat en el que se reproducen los mosquitos.

Un residente de Texas que había pasado tiempo trabajando al aire libre en el condado de Cameron fue diagnosticado recientemente con malaria. El DSHS ha estado trabajando con los departamentos de salud locales para hacer un seguimiento del caso y determinar si otras personas podrían haber estado expuestas. Hasta ahora, no se ha identificado ningún otro caso de malaria localmente adquirida en Texas.

La malaria (o paludismo) es una enfermedad grave y que puede ser mortal causada por un parásito protozoario del género Plasmodium, que puede transmitirse a través de la picadura de un mosquito del género Anopheles. Casi todos los casos de malaria en los Estados Unidos son importados y se presentan en personas que viajaron o regresaron de viajes a países con una transmisión continua de la enfermedad. En ocasiones, se presentan casos locales en los Estados Unidos cuando un mosquito Anopheles pica a un viajero infectado y luego pica a otra persona. Texas registra un promedio anual de más de 120 casos de malaria relacionados con viajes. El último caso de malaria localmente adquirida en Texas ocurrió en 1994.

Los síntomas más comunes de la malaria son similares a los de la gripe e incluyen fiebre, escalofríos, sudoración, dolor de cabeza, dolores en todo el cuerpo, náuseas y vómitos, y suelen aparecer entre 7 y 30 días después de la infección. Sin tratamiento, la malaria grave puede poner en peligro la vida y causar desorientación, convulsiones y otros síntomas neurológicos, conteo bajo de glóbulos rojos (anemia), síndrome de insuficiencia respiratoria aguda y daños renales.

• Obtenga de forma rutinaria un historial de viajes para determinar si una persona sintomática ha pasado tiempo al aire libre y ha sufrido picaduras de mosquito en una zona con actividad de malaria.
• Notifique inmediatamente los casos sospechosos de malaria a su departamento de salud local.
• Los CDC proporcionan a los proveedores médicos consultas sobre diagnóstico y tratamiento en: www.cdc.gov/parasites/contact.html.

• Protéjase de todas las enfermedades transmitidas por mosquitos evitando las picaduras.
  • Aplíquese repelentes de insectos registrados por la EPA siempre que salga al aire libre.
  • Cúbrase con prendas de manga larga y use pantalones largos, especialmente en la noche, cuando los mosquitos están activos.
  • Para que no entren los mosquitos en su casa, mantenga cerradas las puertas y ventanas e instale mosquiteros.
  • Evite que los mosquitos se reproduzcan vaciando el agua estancada, manteniendo los canalones y desagües limpios, tapando los contenedores de basura, cambiando a menudo el agua de los platos de las mascotas y los baños para pájaros, y aplicando larvicidas contra mosquitos al agua que no se pueda drenar.
• Si va a viajar, verifique su destino y consulte a su médico para saber si debe tomar medicamentos con receta para prevenir la malaria.

• Malaria (DSHS): dshs.texas.gov/malaria (en inglés)
• Las enfermedades transmitidas por mosquitos (DSHS): dshs.texas.gov/mosquito-borne-diseases
• About malaria (CDC): www.cdc.gov/malaria/about/index.html (en inglés)
• Malaria information and prophylaxis by country (CDC): www.cdc.gov/malaria/travelers/country_table/a.html (en inglés)