El tatuaje es la práctica de realizar marcas o figuras indelebles sobre el cuerpo humano por medio de la formación de cicatrices o la inserción de pigmentos bajo la piel empleando agujas, bisturíes u otros equipos similares. El término incluye la aplicación de cosmetología permanente (maquillaje permanente). 

Se trata de crear un orificio en el cuerpo de una persona, que no sea en el lóbulo de la oreja, para insertar joyería u otro objeto de decoración. 

Sí. Las personas de 17 años de edad o menos tienen prohibido hacerse tatuajes, a menos que el tatuaje cubra un tatuaje existente que contenga lenguaje o símbolos obscenos, que se relacione con una pandilla o con las drogas, o que incluya otras palabras o símbolos ofensivos debido a lo que cubrir dicho tatuaje es la mejor solución, según lo determine un padre o tutor legal. Las personas de 17 años de edad o menos tienen prohibido hacerse perforaciones corporales, a menos que un padre o tutor legal de la persona otorgue su consentimiento previo. Además, el padre/la madre o tutor legal de una persona de 17 años de edad o menos debe estar presente al momento del procedimiento y mostrar pruebas de que es el padre/la madre o el tutor legal de la persona que recibe el tatuaje o la perforación corporal. Ninguna persona puede recibir un tatuaje o una perforación corporal si están bajo los efectos del alcohol o de las drogas.  

Sí. Existen algunos riesgos y peligros asociados a los tatuajes o perforaciones corporales sobre los que el estudio debe informarle verbalmente y por escrito antes de realizar los procedimientos. Los riesgos y peligros asociados a recibir un tatuaje incluyen la posibilidad de sufrir malestar o dolor, la permanencia de las marcas, el riesgo de infección y la posibilidad de experimentar reacciones alérgicas a los pigmentos u otros materiales de tatuado. Los riesgos y peligros asociados a recibir una perforación corporal incluyen la posibilidad de sufrir malestar o dolor, el riesgo de infección, la posibilidad de dejar cicatriz y causar daños a los nervios, la posibilidad de sangrado e inflamación y el riesgo incrementado en adolescentes durante ciertas etapas del desarrollo.

Sí. Los estudios de tatuajes y perforaciones corporales deben tener una licencia vigente emitida por el Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas (DSHS, en inglés) para manejar el estudio. Las licencias deben exhibirse en un lugar visible en el estudio y son específicas de cada local. Todas las licencias de estudios de tatuajes y perforaciones corporales emitidas por el DSHS contienen el nombre, la ubicación física del estudio y la fecha de vencimiento de la licencia.

Sí. Los estudios de tatuajes y perforaciones corporales deben apegarse a ciertos requisitos como condición de su licencia para funcionar en Texas. Por ejemplo, las instalaciones deben estar dentro de edificios, o partes de edificios, permanentes, no residenciales y permitidos con arreglo a los códigos locales de planeamiento urbano. Los estudios deben estar iluminados adecuadamente y ser mantenidos en condiciones sanitarias. Las superficies de trabajo deben limpiarse y desinfectarse con una solución germicida, y las paredes, techos y pisos deben mantenerse en buen estado y su construcción debe ser lisa, no porosa. Se prohíben tanto el consumo de bebidas alcohólicas en el estudio como el consumo de productos derivados del tabaco en las áreas de trabajo. Los estudios deben estar equipados con instalaciones para que su personal se lave las manos; los empleados deben lavarse las manos adecuadamente con jabón antibacteriano antes de realizar un tatuaje o una perforación corporal y luego de cualquier interrupción en el procedimiento. Los empleados deben usar prendas limpias y guantes descartables durante el procedimiento. Antes del procedimiento, el empleado debe limpiar adecuadamente el área de la piel en la que se aplicará el tatuaje o se realizará la perforación corporal con jabón germicida o enjuague bucal antiséptico. 

Sí. Los estudios de tatuajes y perforaciones corporales deben seguir precauciones estándares para el control y la prevención de infecciones a fin de prevenir la propagación de enfermedades. Estas precauciones incluyen el lavado adecuado de manos, el uso de guantes, el uso de equipos de protección personal, la prevención de lesiones y el manejo y desecho correcto de agujas u otros instrumentos punzantes y objetos contaminados.  

Los equipos para realizar tatuajes y perforaciones corporales empleados por los estudios deben esterilizarse adecuadamente por medio de las técnicas de esterilización a vapor (autoclave) o esterilización por calor seco. En lugar de esterilizar los equipos ellos mismos, algunos estudios prefieren comprar equipos que han sido esterilizados previamente por el fabricante. Si tiene preguntas respecto de infecciones, prevención de infecciones o prácticas de esterilización, solicite más detalles o comuníquese con su Departamento de Salud local. 

Se requiere que los estudios de tatuajes y perforaciones corporales le den instrucciones verbales y escritas sobre el cuidado adecuado de su tatuaje o perforación corporal. Durante al menos dos semanas luego del procedimiento de aplicación del tatuaje, usted debe minimizar la exposición al sol y abstenerse de nadar. Además, debe limpiar el área tatuada adecuadamente, aplicar un ungüento o crema antibiótica y usar vendas esterilizadas u otros apósitos esterilizados, de ser necesario. Luego del su procedimiento de perforación corporal, debe limpiar el área perforada adecuadamente con un jabón antibacteriano o antimicrobiano para la piel externa o un enjuague bucal antiséptico o de peróxido de carbamida para la cavidad oral. Asimismo, debe minimizar la exposición a contaminantes durante al menos las primeras seis semanas y usar vendas esterilizadas u otros apósitos esterilizados, de ser necesario. Le recomendamos consultar a su médico ante el primer signo de infección o reacción alérgica y para informar cualquier infección diagnosticada, reacción alérgica o adversa derivada de la aplicación del tatuaje o la perforación corporal al estudio y al Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas al 888-839-6676. 

Sí. Las normas sobre tatuajes y perforaciones corporales exigen que las instalaciones cumplan con la Ley de Estadounidenses con Discapacidades, la cual requiere que se permita el ingreso de animales de servicio en cualquier tipo de instalaciones. Consulte los siguientes lineamientos publicados en línea por el Departamento de Justicia de los EE. UU., División de Derechos Civiles, que explican más en detalle los requisitos de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades en relación con los animales de servicio aquí (en inglés). 

Si desea presentar un reclamo o denunciar una infección relacionada a un procedimiento de aplicación de tatuajes o perforaciones corporales, comuníquese con la Unidad de Tatuajes y Perforaciones Corporales al 512-834-6711. 
La correspondencia puede remitirse a la Unidad de Tatuajes y Perforaciones Corporales, División de Servicios Ambientales, MC 2835, apartado postal 149347, Austin, TX, 78714-9347. También puede contactar al programa por correo electrónico a ttbphelp@dshs.texas.gov.