La gripe se transmite de persona a persona, especialmente en entornos de contacto cercano, como escuelas, lugares de trabajo y hogares. 

Los virus se propagan a través de las gotitas respiratorias que las personas enfermas expulsan al toser, estornudar o hablar. Estas gotitas pueden caer en la boca o la nariz de quienes estén cerca o ser inhaladas a los pulmones.

Una persona también puede contraer gripe al tocarse los ojos, la nariz o la boca después de tocar una superficie u objeto contaminado con el virus, como perillas, teléfonos o encimeras. 

Las personas infectadas pueden transmitir el virus hasta una semana después de enfermarse. Los niños y las personas con un sistema inmunitario debilitado pueden transmitir el virus durante más tiempo. 

Las personas con gripe son contagiosas desde el día anterior a la aparición de los síntomas y hasta cinco a siete días después de enfermarse. 

Cualquier persona puede enfermarse de gripe, pero algunas personas tienen un riesgo alto de desarrollar complicaciones graves, como neumonía, ser hospitalizadas o morir. 

• Niños menores de 5 años, especialmente los bebés
• Adultos mayores de 65 años
• Mujeres embarazadas
• Personas con afecciones crónicas, como asma o diabetes, o enfermedades cardiacas, del riñón o del hígado. 
• Personas con sistemas inmunitarios debilitados
• Residentes de casas de reposo o de centros de atención a largo plazo
• Trabajadores de la salud y personas en contacto cercano con personas en situación vulnerable

La prevención de la gripe en poblaciones de alto riesgo puede reducir las hospitalizaciones, evitar la saturación de los sistemas de atención médica y salvar vidas, en especial durante el pico de la temporada de gripe.