La gripe es más que un mal resfriado. Puede ocasionar una enfermedad grave, especialmente en niños pequeños, adultos mayores y personas con ciertas afecciones de salud. Hay cientos de maneras en las que usted y su familia pueden exponerse a los virus de la gripe en escuelas, guarderías, trabajo y en lugares públicos, como tiendas, restaurantes y gimnasios. Afortunadamente, hay medidas de prevención muy sencillas que pueden seguir para proteger su salud: 

Vacunarse contra la gripe cada año

• La vacuna contra la gripe es la mejor forma de protección contra la enfermedad. 
• Reduce el riesgo de tener que ir a consulta con el médico por padecer gripe, así como el riesgo de hospitalización e incluso de muerte. 
• Se recomienda la vacunación a todas las personas mayores de seis meses, especialmente a quienes tengan un mayor riesgo de enfermarse. 

Practicar la buena higiene

• Lávese frecuentemente las manos con agua y jabón durante al menos 20 segundos.
• Use un desinfectante de manos hecho con alcohol, si no tiene agua y jabón a su disposición.
• Evite tocarse los ojos, la nariz y la boca si no se ha lavado las manos.

Cubrirse la boca al toser y estornudar

• Use una mascarilla o un pañuelo desechable; estornude o tosa bajo el codo, pero no se tape la boca con las manos.
• Tire los pañuelos desechables usados y lávese las manos inmediatamente después. 

Quedarse en casa si está enfermo

• Descanse, recupérese y evite transmitir el virus a otras personas.
• La mayoría de las personas enfermas de gripe son contagiosas hasta una semana después de la aparición de los síntomas.
• Los niños deben quedarse en casa hasta que la fiebre haya desaparecido durante al menos 24 horas sin el uso de medicamentos para reducir la fiebre.

Evitar el contacto con personas enfermas 

• Mantenga su distancia de las personas que tosan, estornuden o muestren signos de enfermedad.

Mantener limpio su ambiente

• Desinfecte las superficies que se tocan con frecuencia, como las perillas, los teléfonos y los teclados. 
• Promueva la buena higiene en el trabajo, la escuela y el hogar. 

Qué hacer si se enferma

• Quédese en casa y descanse.
• Tome líquidos en abundancia.
• Hable con su proveedor de atención médica.

Manténgase informado

Consulte el sitio web del departamento de salud local, el sitio web del Departamento Estatal de Servicios de Salud o la página web de monitoreo de la gripe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (en inglés) para recibir actualizaciones sobre los casos de gripe y los centros de vacunación cerca de usted.