Información general sobre la exposición al plomo

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¿Por qué es peligroso el plomo? 

El plomo es un elemento natural tóxico para el ser humano y los animales. A diferencia de los minerales y las vitaminas, el plomo no cumple ninguna función nutricional en nuestro cuerpo. Tragar o respirar polvo de plomo puede causar intoxicación. La exposición a ciertos niveles de plomo, aunque sean bajos, puede causar daños con el tiempo, especialmente en los niños.  

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¿Qué es la intoxicación por plomo? 

La intoxicación por plomo afecta a todo el cuerpo, que puede absorber el plomo mediante la ingestión (al tragarlo) o la inhalación (al respirarlo). Un nivel elevado de plomo en la sangre significa que el cuerpo lo está acumulando con mayor rapidez de la que puede eliminarlo. La intoxicación por plomo afecta el cerebro y el sistema nervioso, además de otros órganos principales. 

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¿Cuáles son los síntomas de la intoxicación por plomo? 

La intoxicación por plomo no suele presentar síntomas; incluso, es posible que una persona aparentemente sana esté intoxicada por plomo. A menudo, estos síntomas se confunden con otros problemas de salud o enfermedades. Los síntomas de intoxicación por plomo en niños pueden ser diferentes a los que presentan los adultos. 

Niños 

Adultos  

Irritabilidad 

Fatiga 

Dolor de estómago 

Dolor abdominal 

Estreñimiento 

Estreñimiento 

Pérdida auditiva 

Presión arterial alta 

Pérdida del apetito 

Anemia 

Pérdida de peso 

Pérdida del apetito 

Vómitos 

Pérdida de peso 

Retrasos del desarrollo 

Trastornos del estado de ánimo 

 

Dificultad para concentrarse/problemas de memoria 

Los casos de gravedad extrema de intoxicación pueden causar lo siguiente:  

  • Convulsiones 

  • Coma 

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¿Dónde se encuentra el plomo?  

Son fuentes de plomo las siguientes:  

  • Pintura de viviendas construidas antes de 1978.  

  • Agua bombeada a través de tuberías de plomo. 

  • Artículos importados, entre ellos, vasijas de barro.  

  • Algunos productos para el consumidor, como golosinas, maquillaje y alhajas.  

  • Algunos remedios caseros importados.  

  • Algunos empleos y pasatiempos que supongan el uso de productos a base de plomo, como consecuencia de los cuales los padres pueden llevar plomo al hogar. 

A pesar de que existen varias fuentes de exposición, la pintura a base de plomo es la fuente más extendida y peligrosa, especialmente para los niños pequeños.

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¿Cómo puede evitarse la intoxicación por plomo? 

Prevenir la exposición al plomo es la única manera de evitar la intoxicación antes de que ocurra.  Es muy importante que sepa cómo protegerse a usted mismo, a sus hijos y a su familia. Aprenda más sobre cómo protegerse en nuestras páginas web sobre Cómo prevenir la intoxicación por plomo (en inglés) y sobre Materiales educativos (en inglés). 

 

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¿Dónde puedo conseguir más información? 

Llame al Centro de Control de Casos de Plomo en Sangre al 1-800-588–1248 o envíe un correo electrónico a texasbloodlead@dshs.texas.gov

Para obtener información sobre cómo prevenir o reducir la exposición al plomo, consulte la página web sobre Consejos para prevenir la intoxicación por plomo de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) (en inglés).