VIH y sida
¿Qué es el VIH?
El virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) es un virus que ataca el sistema inmunitario, la parte del cuerpo que combate las infecciones. Si el VIH no se trata, el sistema inmunitario se debilita y no puede proteger al cuerpo contra las enfermedades. Con el tiempo, esto puede provocar el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (sida).
¿Cómo se transmite el VIH?
Las personas transmiten el VIH a través de la sangre, el semen, las secreciones vaginales, las secreciones rectales y la leche materna. El sexo vaginal y anal son las formas más comunes de transmitir el VIH. Las personas también pueden contraer el VIH al compartir agujas, jeringas u otros equipos para la inyección de drogas. Una mujer puede transmitir el VIH a su bebé durante el embarazo, el parto o la lactancia.
¿Cuáles son los síntomas del VIH?
Muchas personas con VIH no presentan síntomas. A veces, durante las primeras etapas de una infección por VIH, la persona tiene síntomas parecidos a los de la gripe, como fiebre, fatiga, erupción cutánea, dolores musculares o inflamación de los ganglios linfáticos. Otras personas pueden no presentar síntomas sino hasta que el VIH ha ocasionado el sida. La única forma que una persona puede saber con certeza si tiene el VIH es haciéndose una prueba.
¿Quién debería hacerse una prueba del VIH?
Todas las personas entre los 13 y 64 años deberían hacerse la prueba del VIH al menos una vez. La prueba debe hacerse más a menudo si la persona:
- Es un hombre que ha tenido relaciones sexuales con otro hombre.
- Ha tenido relaciones sexuales anales o vaginales con alguien que tiene el VIH.
- Ha tenido más de una pareja sexual desde que se realizó la última prueba del VIH.
- Ha compartido artículos para inyectarse o ha tenido relaciones sexuales a cambio de drogas o de dinero, o tiene una pareja que lo ha hecho.
- Ha sido diagnosticada o ha recibido tratamiento por una infección de transmisión sexual, hepatitis o tuberculosis.
¿Existe una cura para el VIH?
Aunque no existe ninguna cura para el VIH, se puede controlar con medicamentos. El Departamento Estatal de Servicios de Salud (DSHS) recomienda que todas las personas con VIH tomen medicamentos para reducir la cantidad de VIH en la sangre a un nivel muy bajo. A esto se le llama supresión viral.
Las personas con VIH que mantienen la supresión viral pueden vivir con salud durante muchos años y no transmiten el VIH por medio de relaciones sexuales. Si tiene problemas para pagar los medicamentos contra el VIH, comuníquese con el Programa de Medicamentos contra el VIH en Texas al 800-255-1090.
¿Qué debe saber sobre el VIH y el embarazo?
Una mujer embarazada puede transmitir el VIH a su bebé durante el embarazo. Si una mujer embarazada con VIH toma medicamentos, puede reducir casi por completo la probabilidad de transmitirlo a su bebé. Esto es tan importante que los médicos realizan pruebas del VIH a mujeres durante todo el embarazo.
El VIH y las ETS
Si tiene otra enfermedad de transmisión sexual (ETS), es importante que se haga la prueba del VIH. Tener una ETS aumenta sus probabilidades de contraer el VIH.
Cómo prevenir el VIH
Si tiene relaciones sexuales, puede utilizar condones de látex para reducir el riesgo. Cuando se usan correctamente, los condones pueden prevenir la propagación del VIH, ya que evitan el contacto con el semen, las secreciones vaginales, las secreciones rectales y la sangre.
También puede reducir el riesgo de contraer el VIH y otras ETS limitando el número de parejas sexuales, practicando actividades sexuales que presenten un riesgo menor de infección y hablando con su pareja sobre el VIH y las ETS de manera abierta y sincera. Si consume drogas, no comparta las agujas, las jeringas ni los artículos que use para consumirlas.
¿Qué significan las siglas PrEP y PEP?
Si corre un mayor riesgo de contraer el VIH, hable con su médico sobre la PrEP. PrEP son las siglas en inglés para referirse a la profilaxis previa a la exposición. Consiste en tomar medicamentos contra el VIH para prevenir la transmisión del VIH si se ha estado expuesto al virus. Tomar la PrEP reduce en gran medida el riesgo de contraer el VIH.
PEP significa profilaxis posterior a la exposición. Consiste en tomar medicamentos contra el VIH en las primeras 72 horas después de la exposición para prevenir la transmisión. Si cree que recientemente estuvo expuesto al VIH por contacto sexual, por compartir agujas y otros artículos para la inyección de drogas, o si sufrió una agresión sexual, hable de inmediato con su proveedor de atención médica o con un médico de emergencias sobre la PEP.
HIV Resources
Información sobre HIV de los CDC
Profilaxis previa a la exposición (PrEP) (en inglés)
Informe de vigilancia del VIH en Texas (en inglés)