¿Qué es la sífilis?

La sífilis es una enfermedad de transmisión sexual (ETS) grave que puede causar daños permanentes al cuerpo si se deja sin tratamiento. Se puede transmitir al tener contacto sexual con el pene, la vagina, la boca o el ano de una persona con sífilis. Los antibióticos pueden curar la sífilis, pero no el daño causado por la infección.
 

¿Cuáles son los síntomas de la sífilis?

Cuando la enfermedad está presente en el cuerpo, los síntomas de sífilis a menudo comienzan con una llaga. La llaga suele aparecer en o cerca del pene, la vagina, la boca o el ano. No produce dolor y desaparece sin tratamiento al cabo de unas cuantas semanas. Algunas personas nunca se dan cuenta de haberla tenido. Aun así, pueden transmitir la infección y perjudicar a alguien más. Más adelante, se pueden presentar otros síntomas como:

• Sarpullido en las palmas de las manos, plantas de los pies, pecho, espalda, o alrededor de los genitales o del ano
• Pérdida de cabello
• Dolor de cabeza, fiebre y dolor de garganta

Igual que con la llaga, estos síntomas desaparecen sin tratamiento, pero la persona sigue teniendo sífilis. Si no se trata, la infección puede causar problemas de salud graves como artritis, enfermedades del corazón, problemas del sistema nervioso, demencia, ceguera e incluso la muerte.
 

¿Debe hacerse una prueba para detectar la sífilis?

Si usted o su pareja sexual tienen síntomas deben hacerse una prueba. Hágase una prueba en el consultorio de su doctor o en una clínica de ETS si cree tener sífilis. Una prueba básica de sangre puede detectar si tiene una infección. Usted puede tener esta enfermedad sin manifestar síntomas, hágase una prueba si tiene relaciones sexuales sin condón.

Si tiene sífilis, siga las indicaciones del profesional clínico acerca de los medicamentos que debe tomar. Contacte a todas sus parejas sexuales pare que se hagan una prueba. El departamento de salud puede ayudarlo a llevar esto a cabo si usted no desea hacerlo.
 

¿La sífilis afecta el embarazo?

Una mujer embarazada puede contagiar a su bebé con sífilis. Si se deja sin tratar puede causar muerte fetal, un parto prematuro y discapacidades graves. La ley de Texas exige a los médicos realizar pruebas a todas las mujeres embarazadas en su primera visita prenatal, en el tercer trimestre y de nuevo en el parto. Una mujer embarazada que dé positivo a sífilis debe tratarse de inmediato. La penicilina es el único tratamiento disponible para una mujer embarazada que tiene sífilis.
 

La Sífilis y el VIH

Una persona con sífilis corre un mayor riesgo de contraer el VIH. La llaga puede facilitar un punto de entrada para el VIH y otras ETS. Cuando se haga la prueba de sífilis, pida que también le hagan una prueba del VIH y otras ETS.
 

Cómo prevenir la sífilis

La única manera segura de evitar contraer sífilis y otras ETS consiste en evitar tener relaciones sexuales. La sífilis y otras ETS se transmiten mediante relaciones sexuales por vía vaginal, anal u oral.

Siempre use un condón de látex si va a tener relaciones sexuales. Cuando se usan correctamente, los condones pueden detener la propagación de la sífilis al impedir el contacto directo con la llaga. Tenga en cuenta que las llagas de sífilis pueden aparecer fuera del área que cubre el condón.

Mantener relaciones sexuales con una pareja que únicamente tenga relaciones sexuales con usted también ayuda a prevenir las ETS. Use condones a menos que esté seguro de que ni usted ni su pareja tengan alguna ETS.

Recursos sobre sífilis

Dónde hacerse una prueba de sífilis

Información sobre la sífilis de los CDC

Pruebas de sífilis, VIH y hepatitis B durante el embarazo (en inglés)

Sífilis congénita en Texas (en inglés)

Pautas para el tratamiento (en inglés)
Se incluyen recomendaciones de tratamiento para la sífilis.

Informe de monitoreo de las ETS en Texas (en inglés)
Este informe incluye las tasas de infección por sífilis y datos demográficos de Texas.